Ginebra, Suiza,
17 de octubre del 2012.- Honduras ha solicitado a
la Organización Mundial del Comercio (OMC) su arbitraje en relación con la ley
australiana sobre empaquetado de cigarrillos que obliga a que las cajetillas
sean homogéneas de color y no lleven publicidad, una medida que varios países
consideran contraria al libre comercio.
Fuentes diplomáticas informaron hoy a Efe
de que la petición formal para la formación del panel (grupo de expertos
independientes designados por la OMC) se realizará en la próxima reunión del
Órgano de Solución de Disputas (OSD), prevista para el 19 de noviembre.
Honduras sigue los pasos de Ucrania que
también pidió el arbitraje de la OMC el pasado agosto, poco después de que la
Justicia australiana desestimara un recurso de las multinacionales tabaqueras
contra una ley que obliga que los paquetes de cigarrillos sean sencillos de
diseño y no lleven la marca del productor.
En virtud de esta ley, ratificada por la
Corte Suprema del país austral, a partir del próximo diciembre Australia será
el primer país en el que los cigarrillos se vendan en cajetillas de color verde
oliva, sin especificación de la marca.
Para Honduras, al igual que argumentó
Ucrania, la ley australiana es "inconsistente" con una serie de
obligaciones de los miembros de la OMC contempladas en el Acuerdo General sobre
Aranceles y Comercio (GATT), el acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de
Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) y el acuerdo sobre
Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC).
Estos acuerdos consagran la protección del
uso de las marcas registradas, subrayan los denunciantes, que argumentan que la
prohibición de utilizarlas para identificar el producto y el productor supone
una discriminación con respecto a otros sectores.
Para los demandantes, Australia está
negando a los titulares de derechos sobre marcas registradas en la industria
del tabaco el derecho a su uso exclusivo que se reconoce en la propia ley
australiana al resto de titulares de marcas registradas, y a los consumidores
el derecho a saber qué están consumiendo.
Consideran que la ley australiana tiene
como objetivo crear obstáculos innecesarios al comercio internacional y que es
más restrictiva desde el punto de vista comercial de lo que sería necesario
para hacer frente a las políticas de salud.
Argumentan asimismo que la ley supondrá un
tratamiento "menos favorable" para los productos importados desde
determinados países con respecto al producto nacional y de terceros países,
impidiendo que se produzca una situación de competencia comercial justa.
Previsiblemente la República Dominicana
seguirá los pasos de Ucrania y Honduras, y pedirá también un arbitraje de la
OMC en este asunto, aunque las fuentes indicaron que las demandas se unificarán
para su consideración por un único panel de expertos.
Según la Organización Mundial de la Salud
(OMS), el tabaco mata a la mitad de las personas que lo consumen, con casi 6
millones de fallecimientos al año.
Las previsiones de la OMS indican que si
los gobiernos no toman medidas sólidas para limitar la exposición al tabaco,
para 2030 podría matar a más de 8 millones de personas cada año.
Fuente: Expansión