El decreto para restituir el arancel a los cuatro productos lácteos está
listo. Hoy debe firmarse. El tope es la entrada en vigencia del TPC.
Explicaciones siguen pendientes
Panamá, 29 de octubre del 2012.- El Ejecutivo ya tiene listo el decreto de Gabinete que restablecerá la
partida arancelaria de los cuatro productos lácteos que habían sido desgravados
la semana pasada, según informó ayer el viceministro de Desarrollo
Agropecuario, Gerardino Batista.
Los productores habían
advertido que esta medida debía tomarse antes de la entrada en vigencia del
Tratado de Promoción Comercial (TPC) con Estados Unidos. De lo contrario, el
sector se vería gravemente afectado.
Batista, que fue
convocado al Consejo de Gabinete extraordinario de ayer, adelantó que el
restablecimiento ‘ya se acordó con el presidente y entre hoy (ayer) y mañana
(hoy) debe estar firmado por el mandatario, antes de la entrada del TPC’.
El 22 de octubre se
publicó en Gaceta Oficial la disminución y establecimiento del arancel para
diversos alimentos, entre ellos: leche evaporada (30%), leche entera en polvo
(20%), queso mozarella (10%), queso fundido y demás quesos (10%).
El problema es que al
entrar en vigor el TPC, este miércoles 31 de octubre, estos aranceles son
adoptados por el acuerdo, acortando el tiempo de desgravación establecido y que
protege la producción local.
Al cierre de la
negociación del TPC, el arancel de la leche evaporada era de 155% y de 30% para
la leche entera en polvo, queso mozarella, queso fundido y demás quesos.
Sin embargo, en el caso
de la leche evaporada, el sector lácteo panameño tenía unos 15 años de
protección, pero de quedarse en 30%, según la última rebaja, el tiempo se
reduce a unos cinco años.
La decisión del Gabinete
tomó por sorpresa a los ganaderos, ya que la propuesta fue firmada el 9 de
octubre —un día después del Día del Productor— y se publicó oficialmente el 22
del mismo mes, pese a que habían advertido de la vulnerabilidad del sector.
UNA MODIFICACIÓN MÁS
Con el argumento de
abaratar la canasta básica de alimentos, el Gobierno ha modificado la tabla
arancelaria para productos importados en aproximadamente 10 ocasiones. El
último cambio libera de cualquier pago la entrada a 18 productos, mientras que
a otros 28 alimentos se les estableció un derecho aduanero que oscila de 10% a
30%.
Al igual que el año
pasado, uno de los subproductos beneficiados con la medida es la carne de pavo,
a la cual se le eximió el derecho aduanero de importación.
La reducción en general
trajo reacciones entre el Sindicato de Industriales de Panamá, la Cadena
Agroalimentaria de la Leche, los defensores de los consumidores, entre otros,
alegando que la medida es negativa.
En tanto, la
multinacional Nestlé —productora de las leches evaporada y en polvo, así como
de una gran variedad de quesos— dijo que la reducción de aranceles traerá como
consecuencia una mayor importación de productos extranjeros afectando el
eslabón más débil de la cadena, los productores, quienes podrían verse
obligados a bajar su nivel de producción.
Desde la llegada al poder
del presidente Ricardo Martinelli en julio de 2009, el Consejo de Gabinete ha
promulgado una decena de reducciones y liberaciones del derecho aduanero a un
sinnúmero de alimentos.
En su momento, la medida
incluso fue considerada por miembros de la Asociación de Comerciantes y
Distribuidores de Víveres y Similares de Panamá como ‘información privilegiada’
que beneficia a algunos importadores.
Fuente: La Estrella